복음의 수호―서문

복음의 수호―서문

교회사를 통틀어 많은 학자들이 성경에 대한 우리의 이해와 감상, 그리스도인의 신앙, 교회사에 기여해왔다. 우리는 진리에 대한 그처럼 신실한 청지기들의 수고와 통찰력으로 인하여 주님께 감사한다. 그러나 일부 학자들은 학자로서의 지위를 남용하여 종종 자신들의 피상적인 연구를 마치 잘 알려진 학설인양 가장했고, 그렇게 함으로써, 의심할 줄 모르는 대중에게 타인들의 신앙과 실행을 잘못 제시했다. 그렇게 한 것은 그리스도께, 그리고 그분의 교회에게 큰 손상을  준 것이다.

‘학자’라는 명칭은 사실에 입각하여 편견없는 연구를 하는 사람, 그리고 연구 과정에서 참고한 출처를 정확히 제시하는 데 신실한 사람을 의미한다. 세상의 학자들이 학계에서 유지해야 할 최소한의 수준이 그 정도지만, 그리스도인 신학자들의 수준은 그보다 더 높아야 한다. 그것은 그들이 하나님 앞에서 양심의 제한 아래 다른 이들을 공정하고 의롭게 대해야 하기 때문이다. 그리스도인 학자라 자처하는 이들은 가능한 한 직접 근원적인 자료 조사를 하고 연구 대상들에 대하여 정확하고 균형잡힌 제시를 하여, 전문가로서 최고의 표준을 견지해야 한다.

2007년 초에 ‘복음주의 그리스도인 학자들과 사역의 인도자들’[1] 이라는 사람들이 리빙스트림 미니스트리 (LSM)[2]와 지방 교회들의 인도자들에게, 위트니스 리가 한 어떤 말들을 “거부하고 출판을 중지하기를” 요청하는 공개 서한[3]을 인터넷 상에 올렸다. 공개 서한이 근거로 제시한 문서는 위트니스 리의 책에서 발췌한 일련의 짧은 인용문들뿐이었다. 모든 인용문이 원래의 문맥을 떠난 채 제시되어, 위트니스 리의 가르침에 대하여 왜곡되고 균형 잡히지 않은 인상을 갖게 했다. 그 서한의 진정한 목적은 리빙스트림 미니스트리와 지방 교회들의 인도자들이 위트니스 리의 어떤 가르침을 거부하게 하기 위한 것이 아님을 위트니스 리의 가르침에 익숙한 사람들은 분명히 알 수 있었다. 그 서한의 목표는 믿는 이들이 위트니스 리의 사역을 떠나고, 지방 교회들 안에서 모이는 믿는 이들과의 교제를 끊게 하는 것이었다.

우리는 그 공개 서한에 서명한 이들 대부분이 위트니스 리와 지방 교회들의 가르침을 폭넓게 대한 적이 없었음을 알았다. 그러나 그들은 그들의 이름과 신용과 근무처의 이름을 공개 서한에 첨부함으로써, 학자적인 명성을 이용하여 인지도에서 오는 권위를 그 서한의 내용에 부여했다. 따라서 그들은 그 서한의 정확성과 공정성과 균형성에 책임을 져야 한다. 나아가, 오류나 불균형이 밝혀졌을 때에는 그에 대해 답변을 하는 것이 온당할 것이다. 그들은 문맥을 떠나 인용된 말들이 왜곡된 조망을 제시하여 남을 부당하게 비난했다는 것을 들었을 때 주의했어야 했다. 애석하게도 그들은 그렇게 하지 않았다.

2007년 2월에 리빙스트림 미니스트리와 지방 교회들의 대표자들은 공개 서한이 제기한 문제들에 대해 분명하고 직접적인 방식[4]으로 인터넷에 간략한 답변을 올렸다. 이 간략한 답변은 공개 서한에 서명한 대부분의 사람들에게 개별적인 편지로도 발송되었다. 그 편지는 많은 수신인들을 리빙스트림 미니스트리와 지방 교회들의 대표자들과의 대화에 초대했다. 두 명의 서명자들만이 응답했는데, 그 두 사람 모두 사안들에 대한 추가 조사나 고려 없이 우리의 항의를 일축했다.

우리는 간략한 답변을 제시할 때, 두 가지를 약속했다. 그것은 공개 서한이 제기한 폭넓은 신학적 주제들을 취급하는 보다 긴 답변을 하겠다는 것과, 문맥을 떠나 공개 서한에 제시된 몇몇 인용문들에 대한 답변을 하겠다는 것이었다. 보다 긴 답변은 원래 2008년[5] 12월에 인터넷에 발표되었다. 간략한 답변과 보다 긴 답변이 다 이 시리즈의 1권에 담겨 있다. 본서에서 우리는 문맥을 떠나 인용된 것들에 대한 답변을 하고 있다.

2009년 12월에 ‘크리스천 리서치 인스티튜트’(CRI) 는 <크리스천 리서치 저널>(Christian Research Journal) 에 위트니스 리와 지방 교회들의 가르침과 실행을 재조사한 것을 실었다. 그 특별호 표지는 1970년대에 CRI가 비판적인 입장을 취한 것에 관해 “우리가 틀렸었다”라고 선언했다. 그 저널이 다룬 내용은 6 년에 걸친 근원적인 조사 작업의 최종 결론이었다. CRI가 새롭게 발견한 것들을 출판할 계획임을 2009년 늦가을에 안 후, 우리는 본서의 출판을 보류했다. 그것은 CRI의 재평가가 입지를 갖게 하기 위해서였고, 공개 서한에 서명한 사람들이 CRI가 훌륭하게 제시하는 내용을 재고할 시간을 갖게 하기 위해서였다.

CRI의 대표인 행크 해네그래프(Hank Hanegraaff)와 저널의 편집장인 엘리옷 밀러(Elliot Miller)는 저널 출판에 이어 ‘성경문답자(Bible Answer Man )’라는 라디오 방송 프로그램에서, CRI 가 발견한 사실들에 대해 두 번에 걸쳐 토론했다.[6] 대부분이 그 저널과 라디오 방송 프로그램에 대해 긍정적으로 반응했지만, 공개 서한에 서명한 두 사람인 노르만 가이슬러(Norman Geisler)와 론 로즈(Ron Rhodes)는 2010년 2월에 비판적인 반응을 발표했다. 가이슬러/로즈의 반응은 처음에 가이슬러의 개인 웹싸이트에 올려져 있다가 후에 가이슬러가 공동 창립한 버리터스 신학교(Veritas Seminary) 웹 싸이트에 올려졌고 결국에는 공개 서한 웹 싸이트에도 올려졌다. 가장 최근의 게시문은 공개 서한에 서명했던 모든 사람들의 이름을 가이슬러와 로즈의 결론에 링크시켰다. 공개 서한에 서명한 사람들이 진리와 학문성에 있어서 심각한 오류가 있는 가이슬러와 로즈의 반응을 그처럼 맹목적으로 보증하는 것은 그들이 형편없음을 반영한다.[7]

사실, 공개 서한 자체도 서명인들로 알려진 모든 사람들의 관점을 대표하지는 않는다. 행크 해네그레프는 후속 저널에서 가이슬러와 로즈에 반응하는 한 기사에 이렇게 썼다. “내가 전화를 건 처음 두 학자는, 공개 서한을 알지도 못했고, 그 결론을 보증한 것도 아니었고, 자신들의 이름이 그런 문서에 들어갈 것을 전혀 알지 못했다고 말했다.”[8] 그러므로 해네그레프는 “지금까지 우리가 조사한 바에 따르면, 서명인들의 명단이 부풀려졌다는 의심을 살 만한 이유가 있다.”라고 결론지었다.[9] 이러한 지적이 격려가 되지만, 우리는 공개 서한의 서명인들로 되어 있는 나머지 사람들이 양심에 따라, 우리의 답변과 CRI 의 심도 있는 재평가의 빛 가운데, 공개 서한의 근거 없는 주장을 평가할 수 있기를 간절히 바란다.

크리스천 대중이 본서의 매 쪽에 제기된 쟁점들을 알게 된 것은 매우 중요한 일이다. 우리는 공정한 생각을 가진 분별력 있는 그리스도인 독자들이, 공개 서한이 집어넣어 주려는 견해와는 반대로, 우리의 가르침이 공통 신앙의 범주 안에 있음을 보게 되기를 바란다.

우리는 또한 스스로를 “그리스도인 학자들과 사역의 인도자들”이라 하며 자신들이 일하는 기관의 명성과 평판을 끌어다가 자신들을 권위자라고 자처하는 이들은 학식과 그리스도인 행동에 있어서 높은 수준의 성실성을 유지할 특별한 책임이 있다고 믿는다. 본서는 위트니스 리의 사역을 매도하는 허위 진술을 상세히 보도하면서, 그리스도인 학자들과 사역의 인도자들 사회에서 보다 많은 이들이 그리스도인의 정식 해명에 있어서 학자로서의 더 높은 표준을 지켜주기를 촉구한다. 우리의 진정한 바램은 본서에 있는 답변들이 우리 독자들과 서명인 자신들의 그리스도인 양심에 공명을 일으키는 것이다. 되풀이해서 말하거니와, 우리는 진리를 간절히 사모하는 모든 이들과 열린 대화를 나누기 원한다. 또한 주님께서 그리스도 안의 같은 믿는 이들과의 좀더 의미 있는 교제 안으로 들어갈 수 있는 기회를 우리에게 주시도록 그분을 앙망한다.

밴슨 필립             대니얼 토울            앤드류 유            크리스 와일드

2010년 8월

--------------------------------------------------------------------------------

[1] 2007년 1월 9일 공개 서한과 관련된 언론 광고에서.

[2] LSM은 워치만 니와 위트니스 리의 사역의 저서들을 출판하는 곳이다.

[3] “리빙스트림 미니스트리 및 ‘지방 교회들’의 인도자들에게 보내는 공개 서한”, http://www.open-letter.org에서 볼 수 있다.

[4] http://www.lctestimony.org/ResponseToOpenLetter.html에서 볼 수 있다.

[5] http://www.lctestimony.org/LongerResponse.html에서 볼 수 있다.

[6] 관련된 크리스천 리서치 저널 (Christian Research Journal)과 라디오 방송물은 http://www.contendignforthefaith.org/disalogues/CRI_links.html을 참조하라.

[7] 가이슬러와 로즈의 논문에 있는 좀더 심각한 오류를 지적하는 일련의 글들은 http://www.contendingforthefaith.org/articles/Geisler-Rhodes/index.html에서 볼 수 있다.

[8] 행크 해네그래프, “분별(DISCERN),” 크리스천 리서치 저널(Christian Research Journal)  33권 3호, 영문판 12쪽.

[9] 같은 책15쪽 각주 17.